장미과(Rosaceae) - 꽃사과나무(Malus prunifolia (Willd.) Borkh.)
2023년 4월 7일부터 10일 사이에 충남대학교 교정과 계룡스파텔에서 담았다. 꽃은 사과나무와 같으나 열매는 체리 정도로 작고 많은 원예종이 있는 꽃사과나무이다. 꽃사과나무는 중국이 원산으로 다양한 모양과 색깔의 꽃이 피는 원예품종이 육종되어 수많은 품종이 있다. 키가 5~8m 정도인 교목으로, 꽃은 4월에서 5월에 핀다. 우리 주변에서는 사과나무에 가까운 원예종(Malus prunifolia)과 꽃잎의 아랫부분이 아주 가느다란 아그배나무에 가까운 원예종(Mauls floribunda)이 유통되는 것으로 알려져 있다.
영어명으로는 크랩 애플(Crab Apple)이라고 불린다. 게(Crab)와 연관이 있는 것 같지는 않고 열매가 신맛이 강하고 알이 작은 사과라서 가을에 열매를 보고 실망하게 되어 붙여진 이름인 듯하다. 나뭇잎과 열매의 씨에는 맹독성 청산(HCN, Hydrogen Cyanide)이 포함되어 있어서 주의가 필요한 것 같다. 다만 열매에는 포함이 안 되어 있다고 하니, 술을 담그거나 청을 만들어 먹을 떄는 씨앗을 빼내서 버리고 사용하는 것이 안전할 것 같다.
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