외과(Cucurbitaceae) - 여주(유자)(Momordica charantia Linnaeus)
2010년 9월 18일 대전광역시 유성구에서 담았다. 봄에 씨를 뿌려 담장으로 올렸던 여주 세 그루가 예쁜 열매를 맺었다.
아시아 열대 지방 원산으로 관상용으로 들여와 각처의 인가에서 관상초로 심고 있는 귀화식물이다.
1년생 초본으로 덩굴식물로서 길이 2 m 안팎이고 덩굴손으로 감으면서 올라간다.
잎은 덩굴손과 대생하고 엽병은 길며 5-7 개로 장상(掌狀) 으로 갈라지고 열편은 끝이 뾰족하고
가장자리가 다시 갈라지기도 한다.
6-9월에 꽃이 피고 꽃은 황색이며 1가화로 엽액에 1개씩 달리고 포는 난형이고 녹색이다.
8월부터 열매가 성숙되고 장과는 타원형이며 혹같은 돌기로 덮여있고 황적색으로 익으며
불규칙하게 갈라져서 붉은 육질로 싸여있는 종자가 나온다.
식용, 관상용, 약용으로 쓰이며 열매를 식용하며 열매는 해열, 거담, 맹장염 등의 약재로 쓰인다.
